Het kan u inmiddels niet zijn ontgaan: onze golfclub viert dit jaar haar 8ste lustrum, ofwel het 40-jarig bestaan. We vieren dat van maandag 31 augustus t/m zondag 6 september met een daverende feestweek waar alle facetten van onze club op waardige, soms ludieke en zeker op sportieve wijze worden belicht. In aanloop naar deze jubileumweek publiceren we tweewekelijks een bericht waarin de geschiedenis van onze club in beeld en tekst wordt verteld. Hier de eerste editie met als titel:
DE EERSTE 15 JAREN IN VOGELVLUCHT
In 1985 vatten de heren John Jansen, notaris te Stadskanaal, en Henk Döbken, eigenaar van Totaal Interieur en Design in Stadskanaal, het plan op een golfbaan te beginnen in de omgeving van Stadskanaal. Ze kregen steun van een aantal mensen en gingen op zoek naar een geschikte locatie. Het Pagedal was te klein voor 18 holes, het industrieterrein niet echt aantrekkelijk, het Vledderbos was de eerste tien jaar niet beschikbaar, het Braambos en Sellingen vielen af en uiteindelijk belandde men bij de gemeente Gasselte. De keus viel op een stuk land bij Kostvlies op de grens van Hondsrug (zand) en het in de 18de eeuw afgegraven veen: Boerveen, de huidige namen van de twee negen-holes lussen. Aan de zuidzijde werd het stuk land afgegrensd door de spoordijk van de voormalig NOLS (Noord Oostelijk Lokale Spoormaatschappij), het traject Assen- Gieten – Gasselternijveen – Stadskanaal.
Op 7 oktober 1986 werd de vereniging Golfclub de Semslanden opgericht. Inmiddels was het team van twee uitgebreid met veertien personen. Bekende mede-initiatiefnemers van het eerste uur waren o.a.: Douwe de Willigen, de eerste baancommissaris, Antie ten Kate, Jan Hulshof, Albert Moesker, Marijke Brouwer en Piet Siebelles.
De Golfclub werd vernoemd naar de ontwerper van de 40 km rechte grenslinie tussen Groningen en Drenthe: Johan Sems. Samen met Johan de la Haye ontwierp Sems in 1615 een in Europa nog steeds unieke kaarsrechte grens van 40 kilometer met behulp van de nieuw uitgevonden driehoeksmeting. De grens werd getrokken in opdracht van stadhouder Graaf Willem Lodewijk om de ruziënde Groningers en Drenthen uit elkaar te houden. Later in 1765 werd vlak langs deze grens door de Stad Groningen een kanaal gegraven, voor het vervoer van het vers afgegraven veen.
De meester J. Kranenborgschool in Kostvlies deed dienst als clubhuis, er werd een drivingrange aangelegd op de plek waar nu hole-4 zich bevindt en er werd flink en heel lang geoefend onder leiding van de eerste pro: Pieter Losecaat Vermeer.
Het duurde nog twee jaar voor er gestart kon worden met de aanleg van de eerste volwaardige 9 holes. Wethouder Mulder en directeur Siebrands van de gemeente Gieten vonden de landbouwers Lambert van Boven en Derk Pepping in juni 1988 bereid om in totaal 37 ha land te verkopen ( a Fl. 20.000 per ha) met de toezegging dat ze beiden greenkeeper mochten worden. Voor de financiering moesten minimaal 150 certificaten à Fl. 2500,- worden verkocht. Dat lukte. Op 4 november passeerden de verkoopaktes en op 11 november 1988 stak burgemeester Prick de eerste spa de grond in voor de start van de aanleg van negen holes, conform het ontwerp van Eschauzier en Thate. Het gras dat bestond uit een mengsel van 10 % roodzwenkgras uitloop, 30 % gewoon roodzwenkgras, 40 % veldbeemgras en 10 % struisgras, werd gezaaid en op 7 oktober 1989 werd de baan officieel geopend door mevrouw van Asch-Kleywegt, gedeputeerde van de provincie Drenthe. Vervolgens werd de eerste wedstijd gespeeld in de stromende regen. Deelnemers die dag spraken lacherig over “de Plenslanden”. Ter bescherming van het jonge gras moesten de spelers hun ballen van matjes afslaan. Hoewel het meermalen gebeurde dat het matje verder werd geslagen dan de bal, was het een gezellige gebeurtenis die nog vaak gememoreerd werd.
In de winter van 89/90 begon het clubhuis gestalte te krijgen. De NAM bood een “mobiel” gebouw van twee verdiepingen aan waarin plaats was voor de horeca, de pro-shop en kleed- en commissiekamers. De welstandscommissie stelde als eis dat er ook nog een kap op moest worden geplaatst om het geheel beter in het landschap te laten passen.
De NGF deed op op 11 september 1990 de eerste baanmeting en vond het een plezante baan, spannende greens en een goed par-72 circuit. In augustus 1991 werd de B-status verleend. De wedstrijdkalender was inmiddels aardig gevuld en dat jaar werd voor het eerst aan de NGF-competitie deelgenomen.
In 1995 werd de A-status verleend en het clubhuis verbouwd, deels vernieuwd en in het voorjaar van 1996 officieel heropend met de verwachting dat er zeker tien jaar niets meer hoefde te worden verbouwd. De vreugde was van korte duur. Nog geen jaar later, in de nacht van 21 op 22 april 1997 ging het clubhuis in vlammen op. De verslagenheid was groot.
Het architectenbureau Haykens-Jousma-Kremer zorgde in korte tijd voor een ontwerp voor een nieuw clubhuis. Van overheidswege werd alle medewerking aan de goedkeuring verleend, zodat Geveke Bouw al voor het eind van 1997 met de bouw kon starten. Tegelijkertijd werden plannen ontwikkeld voor de uitbreiding naar 18 holes. Op 10 september 1999 werden het clubhuis en de nieuwe 18 holes baan in gebruik genomen. De officiële openingshandeling werd verricht door Mr. Pieter van Vollenhoven.
